清代雍乾、时期，有一位两次署理直隶总督，却在直隶省坚持治水前后近十六年的著名大臣，他就是刘于义。刘于义 (?一1748)，字喻旃，号蔚冈，江苏武进 (今江苏常州市)人，康熙五十一年(1712)进士，选庶吉士，散馆授编修。在翰林院很有文名，凡他撰拟的文稿都符合皇帝的心意。

直隶总督刘于义画像

心系民事 解除民苦

雍正元年(1723)命刘于义值南书房，一年中，迁中允，升侍讲，选派出任提督山西学政。他不同于以文字取宠的文学侍从，而是留心民事，体贴百姓的疾苦。刘于义看到山西因为没有粮食储备，每到青黄不接，百姓就忍饥挨饿，就向皇帝上疏，建议每年以钱粮损耗为名、自正税外向百姓附加征收的“耗羡银”中拨出四万两。在太原、平阳(今临汾)、潞安(今长治)、大同购米贮仓，春季平价售给缺粮农民，秋后再购进补足。雍正帝命山西巡抚伊都立“酌量举行”，在一定程度上解除了民间疾苦。

严格稽核 整顿积弊

雍正四年(1727)刘于义任仓场侍郎，这是个肥缺，管理各库从江南运京的漕米。仓吏为了损公自肥，盗买好米，购入筛漏的次米抵额，已成一种积弊。一向清廉自守的仓场侍郎刘于义，下决心加以整顿，从严格出入做起，随时稽核余米定数，不给从中牟利者留下可乘之隙，使多年宿弊为之一清。雍正八年(1730)调吏部侍郎，奉派同刑部侍郎牧可登到山东检查赈灾情况，对贪官污吏决不手软，和按察使唐绥祖一起，参劾了济南知府金允彝袒护邹平知县袁舜裔亏空事，使两人按律受到惩处。

实地勘察 因地治河

直隶河道总督署在天津东门内大街，自雍正八年(1730)至乾隆十四年(1749)，任职河道总督驻此署的有八人，分别是刘于义、沈廷正、徐湛恩、王朝恩、顾琮、定柱、朱藻、刘勷。雍正八年十二月(1731年1月)，刘于义首次担任直隶河道总督，这也是刘于义首次到直隶为官。鉴于北运河通漕花销过大，他建议将漕米留在天津，以减少津贴，但给地方官留米耗百分之一作为开支费用。在治河中，他坚持实地勘察，因地制宜，工部侍郎何国宗曾建议青龙湾诸地建鸡心闸十四座，他认为“阻水当停，并请展坝面，使无碍水道”，都被采纳实行。雍正九年任刑部尚书，仍管理直隶河务。